Interview par Akiko Naito
EXCALIBUR, un collectif d’artistes pixel, se distingue par l’application de diverses règles et techniques à leurs créations, qu’il s’agisse de l’usage des couleurs, des chiffres, ou des motifs. Cette approche se retrouve également dans la manière dont leurs œuvres sont présentées. À l’heure où l’art numérique et les technologies digitales se développent rapidement, rares sont les artistes qui passent avec autant d’aisance de l’art virtuel à l’art physique qu’EXCALIBUR. Et plus rares encore sont ceux qui approfondissent autant les aspects techniques de ces deux univers.
Nous avons rencontré Yoshinori Tanaka, fondateur d’EXCALIBUR, pour parler de crypto-art, des NFT, et de l’essor du monde de l’art numérique.
[SG] Que représentent pour vous l’art numérique et l’art physique
[YT] J'ai été bouleversé en découvrant la transformation d'une magnifique aquarelle originale de Yoshitaka Amano (“FINAL FANTASY 2” (1988)) en une image numérique 8 bits sur Nintendo. C'était la première fois que l'univers du jeu sollicitait directement un artiste pour créer son monde, et l’on pouvait voir comment ils tentaient de faire disparaître la frontière entre l’art physique et l’art numérique.
(Yoshitaka Amano, Final Fantasy IV)
[SG] Qu'est-ce qu'un NFT ?
[YT] Un NFT, ou “jeton non fongible”, est un certificat d’authenticité numérique utilisant la technologie blockchain, qui permet de garantir l'originalité et la propriété de différents biens et services, y compris des œuvres numériques. Depuis environ 2017, l’art NFT est devenu une tendance mondiale en se liant à des données d'images sur Ethereum, l'une des principales blockchains. Cependant, cette authenticité repose sur la crédibilité de l'émetteur. Une des particularités des NFT est qu'ils peuvent être intégrés dans des espaces 3D d'autres blockchains, ce qui, selon moi, les rapproche d'un objet de jeu vidéo. Par exemple, si Ethereum est la monnaie d'un jeu, l'art NFT est un objet que l’on peut acheter dans le jeu et utiliser, par exemple, comme avatar sur Twitter.
[SG] Est-ce que c’est, d’une certaine manière, un "jeu d'argent" ?
[YT] Le phénomène des NFT a débuté dans l'industrie financière new-yorkaise, avec des personnes gérant des actifs cryptographiques, ce qui explique la présence de nombreux investisseurs et collectionneurs américains dans ce domaine. Cependant, ce n'est pas seulement un jeu d'argent. À la base des crypto-actifs, il y a l’idée cypherpunk, née dans les années 1980, qui cherche à transformer la société et la politique existantes. En achetant un personnage numérique comme Cryptopunk, une œuvre d'art NFT, et en l’utilisant comme avatar sur Twitter, on affiche une opposition aux pouvoirs centralisés. Les NFT s'inscrivent dans un nouveau jeu qui s’est développé après le “Great Reset” — c’est-à-dire la réévaluation de notre structure sociale actuelle — où la méfiance croissante envers les États dans le monde entier renforce la valeur des crypto-actifs, et où cette nouvelle communauté avance vers la création d'une zone économique d'une nouvelle ère.
(Greater Japan Zero-Satoshi by EXCALIBUR)
[SG] Quand avez-vous commencé à travailler avec les NFT ?
[YT] J'ai étudié le sujet par moi-même pendant environ deux ans et j'ai commencé au début de l'année 2021. La réaction a été très positive. Mes œuvres sur SUPER RARE (une marketplace NFT sur Ethereum) se sont toutes vendues.
En inscrivant Ethereum comme le lieu de naissance de l'âme des données numériques, il devient possible d’imaginer où se trouvera cette “âme” dans 1000 ans.
[SG] Quel est l'attrait des NFT pour vous ?
[YT] Ce qui m'attire dans les NFT, c'est l'authenticité qu'ils garantissent. Un NFT associe des données numériques originales à une preuve d'authenticité, mais cela ne fonctionne que lorsqu'un NFT est lié à un seul fichier. Ce processus confirme essentiellement le "temps" et permet de considérer Ethereum comme le lieu de naissance de l'âme des données numériques. Cela nous amène à imaginer où cette âme des données pourrait se trouver dans 1000 ans.
Ce concept résonne avec le mythe japonais auquel EXCALIBUR se réfère dans ses créations. Dans la mythologie japonaise, bien que l'esprit des dieux puisse se diviser, les bénéfices de chaque fragment restent intacts. De la même manière, je considère que toutes les données numériques sont des originaux et que chaque copie possède la même valeur. Que vous possédiez les données originales ou une copie, vous pouvez les exprimer de différentes façons – à l'aide d'imprimantes, de projecteurs, de LED, etc. – mais une fois que ces données deviennent des œuvres physiques, leur durée de vie est limitée. Même si le support physique est détruit, l'âme de l'œuvre peut perdurer, et c'est exactement ce que représente le NFT.
[SG] Quel est le rôle d'EXCALIBUR dans tout cela ?
[YT] EXCALIBUR publie des œuvres sous différentes formes, telles que des images fixes, des NFT et des animations. Nous apportons des modifications subtiles en fonction du moment et de l'air du temps au moment de la publication.
Tout comme les œuvres de Léonard de Vinci continuent d'être étudiées et analysées aujourd'hui, nous croyons que les œuvres d'art contiennent de nombreux éléments susceptibles de résoudre des mystères. Nous aspirons à créer des œuvres qui méritent d'être étudiées et qui pourront servir de matériaux de recherche dans 1000 ans. Avec cette perspective, nous voyons notre thème comme un voyage interminable.
(Kokuminteki saisei zu (National reincarnation) by EXCALIBUR)
EXCALIBUR et la Sato Gallery ont créé une carte collectionnable “JUFU”. Chaque carte est associée à une animation en réalité augmentée accessible via le code QR au dos de la carte.
“JUFU” est le crypto-animisme d'une nouvelle ère, représentant un amulette orientale ancienne conçue pour se protéger des désastres et prier pour la bonne fortune à travers l'art pixelisé. Cette série fait référence aux designs contemporains des cartes collectionnables.
La série “Jufu” est également disponible en NFT sur rarible.
